Красть что-либо общественное, казённое.
— Труслив ты стал, кум! Затёртый не первый раз запускает лапу в помещичьи деньги, умеет концы прятать (Гончаров. Обломов).
— Казённое дело, — сказал он, — оттого дорого, что всяк человек глядит на казну, что на свою мошну: лапу запускает в неё по-хозяйски (Мельников-Печерский. Медвежий угол).