1. Разоблачать (о тёмных делах, махинациях или лицах, причастных к ним). Мне хочется непременно вывести на чистую воду это мошенничество (Гоголь. Письмо М. И. Гоголь, 4 янв. 1832). — Я его выведу на чистую воду: я видел, как он крадёт апельсины в чужих садах (Тургенев. Три встречи).
2. Уличать в чём-либо неблаговидном. Все стали ей косые взгляды казать. Старые девки и дамы — за то, что про воспитанниц неумно говорила да сплетни ихние на чистую воду выводила, молодые — красоте её завидуючи (Мельников-Печерский. Бабушкины россказни).