Медлить, затягивать действие в ожидании лучшего положения для успеха дела или использования времени. — Ступай, ступай! — Ты видишь, что я ещё не умывался, — продолжал Черевик, зевая и почёсывая спину и стараясь, между прочим, выиграть время для своей лени (Гоголь. Сорочинская ярмарка). Митька закрывал проход, а Манюкин всё играл шуточками, выигрывая время (Л. Леонов. Вор).