Знаменитый художник А.В.Серов написал в свое время серию иллюстраций к произведениям великого баснописца И.А.Крылова. На одной из этих иллюстраций изображены три красавца-павлина, среди которых затесалась ворона, налепившая на себя нелепый наряд из павлиньих перьев. Воронья затея, как следует из сюжета басни, желаемых результатов не принесла. Бедную птицу и павлины не приняли, и собратья от нее отвернулись. Но Крылов далеко не первый, кто придумал этот образ. Ворона, пытающаяся примерить на себя павлиний облик, встречалась и в древнегреческих притчах, и в средневековых поучениях. Раньше «вороной в павлиньих перьях», как правило, называли выскочек, которые желали любыми методами попасть в высшее общество. Сегодня мы говорим так о людях, которые пытаются выглядеть лучшими в глазах остальных, хотя на самом деле таковыми не являются.