Вести бесполезную борьбу.

«Живет в Ленинграде чудак. Один из тех, без кого наш мир потускнел бы и обесценился. Живет, воюя с ветряными мельницами, в самом центре города» (В. Невельской).

(В романе испанского писателя М. Сервантеса «Дон-Кихот» его главный герой принял за великанов ветряные мельницы и начал с ними сражение).