Тратить много сил для достижения чего-либо.

«Трое врачей — Тиан, Массо и штаб-лекарь Санковский — сбились с ног, но все впустую. Против молдавской лихорадки, как, впрочем, и против любой другой, существовало тогда, да и теперь еще существует одно действенное средство — хинин» (И. Друцэ).