Очень давно.

«В стары годы, при царе Горохе это было: у умных родителей родился сын дурак» (Салтыков-Щедрин).

(Одна из русских народных сказок начинается так: «В то давнее время, когда мир божий наполнен был лешими, ведьмами да русалками, а по полям летали жаренные куропатки, в то время жил-был царь, по имени Горох»).