О ситуации, таящей в себе большую опасность, какую-либо угрозу.

«Весь мир — пороховая бочка. — Вот-вот вспыхнет война… Во время войны обесцениваются деньги, банки прекращают платежи, мои ничтожные пополнения будут заморожены» (Ю. Нагибин).