Попал как кур во щи — это еще один фразеологизм, который все употребляют, но никогда никто не задумываются над ее смыслом и происхождением. Наверное, многие знают, что по старо русски «куром» называли петуха. Но ведь из петуха не делают щей.
Предполагая, что щи делают в основном только из свинины или говядины, некоторые полагали, что «во щи» очень похоже на «в ощип». А это в свою очередь означало быть съеденным или зарезанным.
Хотя это вряд ли верное толкование этой фразы. Знаменитые повара русской кухни уверяют, что щи можно делать на любом бульоне, даже на курином. И так очень часто делали, когда неожиданно надо было приготовить угощения для гостей, ведь обычно мяса про запас в деревне не было. Вот так куры и попадали в кастрюлю, ведь не резать целую свинью или быка.
И самое главное – эта поговорка часто встречается в сборниках пословиц еще допетровского времени, и там она только так: «Как кур во ЩИ!»
Так что и нам ее нужно употреблять так же просто и со значением: «Попасть в неожиданную беду».