Положить зубы на полку – голодать, надоедать, испытывая недостаток в чём-либо. Зубы на полку (положить) – это, конечно, образное выражение. Оно передает ситуацию, в которой зубы стали не нужны и их можно «положить» куда-нибудь на полку за ненадобностью.