Около двух тысяч лет назад древнеримский писатель Овидий Назон написал свою книгу «Метаморфозы». В ее основу были положены римские и греческие мифы об удивительных превращениях людей и богов в различные предметы или животных.

Эта книга значительно позже была переведена на русский язык (в XVIII веке) и называлась она «Овидиевы превращения». В ней можно найти трогательные истории о превращении самовлюбленного Нарцисса в цветок, или обращении дерзкой ткачихи Арахны в паука, а, например, верную пару Бавкиды и Филемона после смерти превратили в дуб и липу. Поэтому сейчас выражение «Овидиевы превращения» означает неожиданное изменение или внезапную перемену чего-либо или кого-либо.