То, что не соответствует реальности.

«Издали может показаться, что это люди и суровых, но крепко сложившихся убеждений, которые стремятся к твердо намеченной цели. Однако ж это оптический обман, которым отнюдь не следует увлекаться» (Салтыков-Щедрин).