Великий чешский деятель Ян Гус, боровшийся за освобождение своего народа от немецкого засилья, был возведен церковным католическим собором на костер как очень опасный еретик и враг истинной церкви. Когда стоя на костре, чешский мученик вдруг заметил дряхленькую старушку, верующую католичку, вполне уверенную, что она делает благое дело, принесла с собой на площадь охапку хвороста и бросила ее в костер. Гус с горькой усмешкой воскликнул: «О святая простота!» (O sancta simplicitas!) — он боролся за будущее счастье старушки, и она же с самыми лучшими намерениями служила его мучениям.
И теперь с той поры слова эти применяются ко всем темным и невежественным людям, которые, будучи обмануты мнимыми друзьями, по недомыслию своему выступают против настоящих друзей.