По дошедшим до нас сведениям, великий английский физик Ньютон открыл свой закон всемирного тяготения, управляющий движением всех светил космических, под влиянием созерцания случайного наблюдения.

Однажды он увидел, как спелое яблоко упало на лужайку, и тут ему впервые в голову пришло, что, вероятно, земля так же притягивает к себе абсолютно все предметы. С того все и начало проясняться в размышлениях гения.
Было так это или нет, доподлинно неизвестно, и скорее всего, не совсем так. Однако создалась легенда, и крылатое выражение «ньютоново яблоко» после этого стало означать любой случай который натолкнёт человека полностью неожиданно на верное решение тяжелой задачи, например, на открытие или изобретение.