Сейчас слово «полк» имеет только одно значение, а именно: «воинская часть, состоящая из нескольких батальонов». В древней Руси слово «полк» могло означать совсем другое: «сражение», «поход» (например, в «Слове о полку Игореве») или просто «народ». Возможно, это и есть старейшее и основное значение этого слова. Во всяком случае, ученые считают его синонимом немецкого слова «фольк», которое переводится как «народ».