На птичьих правах – не иметь на что-либо законных оснований, обеспечений. Не имея на что-либо достаточных оснований, не обладая прочным положением. Возникло из наблюдений за жизнью птиц, которые старательно и долго строят свои гнёзда, а разрушить их очень легко.