Настоящие патриоты гордятся своей Родиной, но не закрывают глаза на её проблемы, а пытаются их решить.

Однако есть и такие люди, которые считают себя патриотами только потому, что без разбора восхваляют все «свое» и отвергают «чужое». Они не замечают настоящего величия своей страны, а гордятся всевозможными мелочами, такими как покрой одежды или пристрастие к блюдам национальной кухни. Сохранение этих, в сущности пустяков представляется им первым делом патриота. Настоящий русский человек, в их представлении, должен есть щи да кашу, вытирая рот бородой и конечно, запивая кушанья квасом.

Именно таких ограниченных и недалеких людей, порицающих все иностранное, известный поэт П. А. Вяземский, друг А. С. Пушкина, назвал «квасными патриотами». «Многие, — писал он, — почитают за патриотизм похвалу всему, что свое. Французский государственный деятель Тюрго называл это лакейским патриотизмом… У нас можно его назвать квасным патриотизмом».

Его ядовитые, но очень правильные слова произвели на всех впечатление и превратились в общепринятую саркастическую формулу.