Чиновники-крючкотворы, взяточники и проходимцы.
Купцов хороших ни единого, дворян хороших тоже нет, одно крапивное семя — чиновники (Мельников-Печерский. На горах).
— Первонач.: презрительное прозвище приказных и подьячих в Московской Руси. В громадном большинстве случаев суд и расправу творили в Москве приказные люди, по всей справедливости заслужившие выразительное название «крапивного семени» (Плеханов. История русской общественной мысли). Лит.: Словарь русского литературного языка. — М.; Л., 1956. — Т. 5. — С. 1578.