Слово «кесарь» (caesar) в Древнем Риме означало «монарх, владыка». Именно от него произошли русские слова «царь» и «цесарь» и немецкое слово «кайзер» — император.

Фразеологизм «Кесарево – Кесарю» родился благодаря церковной легенде. Согласно этой легенде противники Христа из фарисейской секты при людно задали ему каверзный вопрос: нужно ли платить подати кесарю – римскому императору, чьей колонией была Иудея? Расчет фарисеев был прост: если ответит — не надо, то объявим его бунтовщиком; если скажет — надо, то станет противником иудейского народа.
Но Иисус лишь взглянул на римские монеты, которыми платили подати, и спросил фарисеев: «Чье на монете изображение?». «Кесарево», — отвечали те. «Итак, отдавайте кесарево — кесарю, а божье — богу», — сказал им Иисус.
Фарисеи не нашли, что ответить Иисусу, и отошли.

Теперь мы произносим фразу «Кесарево – кесарю», когда хотим сказать: отдайте кому-либо то, что должно ему принадлежать.