Значение Казнить и миловать

Поступать с кем-либо по собственному произволу, как заблагорассудится.
На кухне Валечка обливалась слезми. Дед сердито поглядел на Василия: «И что в нём? Вот ведь, кажется, неказистый мужичонка, а как сгрёб девчонку, всё в руках у него, один может её казнить и миловать…» (А. Мотылькова. Ранний снег).