Во время кровопролитных Пунических войн между Карфагеном и Римом прославился один сенатор Катон Старший за свою упрямую привычку. О чем бы не было заседание сената – о ценах на фрукты или о выборах в сенат, — он все свои речи заканчивал одной и той же фразой : «А еще я думаю, что Карфаген должен быть разрушен!» Этот сенатор не раз бывал в самом Карфагене, и каждый раз восхищался его мощью и богатством, и считал, что это государство представляет большую угрозу для Рима.

Сначала над политиком все только смеялись, но после большой войны, в которой Рим победил, а Карфаген оказался в руинах, все признали настойчивость старца, и даже через несколько тысячи лет мы его вспоминаем. Эту фразу мы используем в двух значениях: когда нам надо указать человеку на грозящую опасность или когда хотим показать, что кем-то овладела навязчивая идея.