1. Острить, каламбурить.
Пушкин очень любил Энгельгардта за то, что он охотно играл в карты, и за то, что очень удачно играл словами (Вяземский. Автобиографическое введение).
2. За содержанием высказанных слов стараться скрыть истинную суть дела.
Горданов… окинув глазами все окружающее, имел обширный выбор тем для возражений хозяину, но почувствовал мгновенное отвращение от игры в слова с этим сыном продавца янтарей и сказал: — А вы правы, я зашёл к вам не для пустого времяпровождения, а по делу (Лесков. На ножах).