Жестоко, безжалостно эксплуатировать, тиранить.
Завязавши под мышки передник, Перетянешь уродливо грудь, Будет бить тебя муж привередник И свекровь в три погибели гнуть (Некрасов. Тройка). — — Первонач.: гнуть, ломать человеческое тело на дыбе при допросе. Одна из страшных пыток на Руси в эпоху Средневековья.