Много, до изнеможения работать. — Все эти Анны, Марьи, Пелагеи с раннего утра до потёмок гнут спины, болеют от непосильного труда (Чехов. Дом с мезонином). перед кем. Разг. Унижаться, раболепствовать. Он и отца принял ужасно небрежно. Бедный отец должен перед ним чуть не спину гнуть (Достоевский. Униженные и оскорблённые). Устар. Ирон. Заискивающе, подобострастно кланяться; унижаться. Простите, что мои суждения были жёстки. Но льстить не мастер я и спину гнуть в кольцо (Некрасов. Деловой разговор).