У древних народов слова «геенна огненная» и простое «геенна» имели достаточно странное толкование – ад, куда после смерти попадает большинство смертных, которые имеют за собой даже малейшие грехи. На сегодняшний день, таким образом, описывается доменная печь, которая раскалена до красноты, а также жерло вулкана или огромный пожар, вызывающий ужас. Но вот что касается происхождения самого слова, то здесь ситуация неоднозначная. Некоторые литературоведы утверждают о том, что данное слово пошло в честь Генномской долины, которая находится недалеко от Иерусалима. Именно здесь часто сжигали живых людей, а из их остатков образовалась куча мусора. Согласно древним обычаям это помогало изгонять злых духов от тех людей, которые не имели за собой никаких грехов. Единственной проблемой был трупный запах и воздух, разносившийся на многие километры во все стороны.