Кто-либо трусит, испытывает сильный страх.
Неприятель стал громить Путиловскую сопку из подвезённых им на фронт осадных и морских орудий, от которых душа уходила в пятки не столько у войск, сколько у их престарелых начальников (А. Игнатьев. 50 лет в строю).