Бей, но выслушай! — употребляют в тех случаях, когда пытаются убедить кого-нибудь, чьё ошибочное решение требует немедленного пересмотра. С тех пор люди повторяют слова великого афинянина, когда они, зная, что за ними правда, выступают с убедительными доводами.

В V в. До н.э. произошел серьезный военный конфликт между Персией и Грецией.

Решающее сражение должно было произойти на море. Флот греков, который возглавлял Эврибиад, собирался было отступать. Но адмирал Фемистокл не желал подчиняться приказу командующего и вступил с ним в ожесточенный спор. Эврибиад, потеряв терпение, хотел ударить адмирала, но Фемистокл, будучи уверенным в правильности своей точки зрения, парировал: «Бей, но выслушай»

Эврибиал успокоился и, взвесив все «за» и «против», утвердил-таки план Фемистокла. В итоге персидский флот понес сокрушительное поражение. С той поры эта крылатая фраза часто используется людьми, которые пытаются убедить кого-нибудь, чье ошибочное решение требует немедленного пересмотра.