О сильной степени бедности, нищеты. Поэт был беден, как Ир… поколебался он, поколебался и принял предложение (Герцен. Былое и думы). Нечего и говорить, что Коршунов был беден, как Ир (Салтыков-Щедрин. Похороны). — Ир — собственное имя нищего, о котором рассказывается в «Одиссее» Гомера.