Фразеологизм" проглотил аршин" - это значит стоять, сидеть неестественно прямо, потерять дар речи, опешить, быть в напряжённом состоянии. Кроме того, так могут отзываться о людях, которые держат себя в отношении других людей неприступно, высокомерно, важно надменно без какой-либо особой причины. Читайте ещё: что означает выражение Семь пядей во лбу Происхождение выражения.

Несмотря на то, что «аршин» считается исконно русским словом, на самом деле оно имеет турецкое происхождение. Вплоть до начала двадцатого века эта мера длины широко использовалась в России. Длина аршина в переводе на современные единицы измерения – 71 см. Проявив фантазию можно догадаться, как будет выглядеть тот, кто проглотит аршинную линейку. Так что неслучайно в данном выражении подразумеваются излишне чопорные и высокомерные люди.