О хитром, пронырливом человеке.

Гусь лапчатый – человек, который легко выходит из трудных ситуаций, избегает наказаний за свои поступки или ведёт себя так, словно не хочет нести ответственность за свои пороки. Употребляется в шутливой, ироничной форме по отношению к ловкачам и хитрецам. Значение фразеологизма относится к выражению «как с гуся вода», то есть, обозначающее персону, которой нипочём любые тяжести жизни. Как известно, гуси и гусыни носят особое оперение, покрытое жировой прослойкой. Именно она позволяет отталкивать воду и даёт птицам возможность плавать и нырять, но при этом не мокнуть. Очевидно, к гусям относится и выражение «выйти сухим из воды». Эта группа фразеологизмов берёт начало из заговоров знахарей: «С гуся вода, с тебя – худоба».

Пример: «Что же, папаша, насчет школы что-нибудь? — трепещущим голосом осведомился Николай… Школы, школы!

Передразнил его отец. — Да на кой черт школы-то? Ты, гусь лапчатый, смотри у меня. У тебя тоже всякая дрянь в голове заводится!» (Эртель).