Где дрова рубят, там и щепки летят.

Смысл пословицы. В любом деле всегда есть потери, затраты. Любое большое дело сопровождается мелкими, досадными неприятностями. В любом деле приходится чем-то жертвовать. Но обычно пословица употребляется в качестве иллюстрации закономерности страданий множества и множества обычных людей в ходе каких-то грандиозных (и не очень) исторических мероприятий: преобразований, войн, революций