Крайний беспорядок, полная неразбериха; путаница, суматоха. Мне случалось бывать на некоторых собраниях, и какое столпотворение вавилонское я там встречал, поверить трудно… Точно все говорят на разных языках, никто никого не хочет ни слушать, ни понижать! (Писемский, Мещане). — От библейской легенды о сооружении в Древнем Вавилоне башни до неба («столпа творении»), предпринятом людьми, чтобы добраться до Бога, но окончившемся неудачей, так как разгневанный Бог «смешал» языки людей, и строители перестали понимать друг друга. Лит.: Толковый словарь русского языка / Под редакцией проф. Д. Н. Ушакова. — М., 1940. — Т. 4. — С. 531; Ашукин Н. С., Ашукина М. Г. Крылатые слова. — М., 1960. — С. 78.