В числе самых лучших, передовых деятелей чего-либо. Наши химики Зинин и Бутлеров были в первых рядах создателей современной органической химии (Н. Вавилов. Советская наука на службе Родине). Почти всегда в первых рядах победителей был гимназист с задорным вздёрнутым носом — будущий писатель Михаил Булгаков. Он врезался в бой в самые опасные места. Победа носилась за ним и венчала его золотым венком из его собственных растрёпанных волос (Паустовский. Повесть о жизни).