Человек, с которым заключён союз на вечную дружбу, закреплённую обменом нательными крестами.
— Архипьевна, — сказал Колобов, — я привёз к тебе этого молодца… Мы с ним — задушевные приятели, крестами давно поменялись. — Сиречь, вы — крестовые братья. Так, батюшка, так! (М. Загоскин. Брынский лес).
Тут крестами да богатыри побратались Назвались да братьями крестовыми (А. Гильфердинг. Онежские былины).
А мне её отец: «Вы старика Утешьте, вы и ей не откажите: Мы с Лизою решились вас просить С крестовым братом шаферами быть» (Фет. Студент).