Сильно, беспощадно (избивать кого-либо). Многих из нас истязали в сыскных отделениях, в этих настоящих застенках, били смертным боем (Куприн. Обида). — Слушай, сколько раз я говорил тебе — кончай с собственными инициативами?! — О какой инициативе ты говоришь? — поморщился Кукарача. — Сами же они умоляли меня спасти их! Этот болван Моисей бил их смертным боем! (Н. Думбадзе. Кукарача). Работой на Боганиде дорожили, и, если какая нечисть затёсывалась в бригаду, намереваясь взять её блатным нахрапом, заразить ленью, картами, воровством, его били смертным боем (В. Астафьев. Царь-рыба).